Minister Miquella Huur van Regionale Ontwikkeling (RO) heeft op vrijdag 18 september in de Congreshal het startsein gegeven voor de Maroon Legacy Month. De Maroon Legacy Month wordt georganiseerd in aanloop naar Saamaka Daka op 19 september en de Dag der Marrons op 10 oktober. De eerste activiteit stond in het teken van de ontwikkeling van het binnenland en bestond uit een lezing en paneldiscussie.

Tijdens haar toespraak nodigde minister Huur de aanwezigen uit om kritisch te reflecteren op de huidige positie van het binnenland en de ontwikkelingen die daar plaatsvinden. Volgens de bewindsvrouw is het belangrijk dat ook de gemeenschappen kritisch naar zichzelf kijken en verantwoordelijkheid nemen voor hun verdere ontwikkeling. Zij benadrukte dat de overheid dit niet alleen kan realiseren en dat goede samenspraak met de gemeenschappen noodzakelijk is. Ook gaf Huur mee dat het tijd is om jongeren in het binnenland meer perspectief en mogelijkheden te bieden.

Documentairemaker Thanya Fonkel verzorgde een presentatie over de ontwikkeling van het binnenland en de identiteit van de marroncultuur. Volgens Fonkel moet de marrongemeenschap blijven werken aan de verdere ontwikkeling van het binnenland, waarbij het behoud van cultuur en tradities niet uit het oog mag worden verloren. Zij benadrukte daarnaast dat gemeenschappen zelf verantwoordelijkheid moeten nemen om hun leefgebieden naar een hoger niveau te tillen. “De ontwikkeling van het binnenland begint niet wanneer de overheid voor de gemeenschap denkt, maar wanneer samen met de gemeenschappen wordt gebouwd aan de toekomst van het binnenland”, gaf Fonkel als boodschap mee.

Aansluitend vond een paneldiscussie plaats onder leiding van Fonkel. Aan het panel namen Ifna Vrede van Stichting Saamaka Daka, Winston Lame, onderminister Kelvin Koniki van Binnenlandse Zaken en Tanya Lame namens Stichting 10 Oktober deel. Tijdens de discussie werd onder meer gesproken over de marrongemeenschap en gemeenschapsontwikkeling, doorzettingsvermogen en de veerkracht van de marrongemeenschap. Een belangrijke boodschap daarbij was dat gemeenschappen niet alleen moeten wachten op ontwikkeling, maar ook zelf een actieve bijdrage moeten leveren aan de vooruitgang van het binnenland.

De avond werd afgesloten met cultureel entertainment, waaronder zang en dans van verschillende culturele groepen.

De activiteiten in het kader van de Maroon Legacy Month worden op vrijdag 3 en zaterdag 4 oktober voortgezet met de Maroon Legacy Beurs in Roelie Event Venue. De beurs biedt ruimte om verschillende aspecten van de marroncultuur zichtbaar te maken. Bezoekers kunnen er onder meer kennismaken met traditionele voeding en klederdracht, cosmetica, dans en agroproducten.

Op 10 oktober vindt in het kader van de Dag der Marrons een kranslegging plaats bij het monument op het Plein van 10 Oktober. Later op de dag wordt de Dag der Marrons verder herdacht en gevierd met optredens van traditionele groepen en verschillende muziekformaties.