Santo Domingo.- El ministro de Energía y Minas,Joel Santos, valoró elmarco de cooperaciónsuscrito entre laRepública Dominicana y los Estados Unidospara garantizar el suministro en la extracción y procesamiento deminerales críticos y tierras raras,al considerar que constituye unpaso estratégicopara fortalecer la cooperación,atraer inversionesy avanzar en eldesarrollo responsablede estos recursos.

Santos destacó que el acuerdo se produce en momentos en que,bajo el liderazgo del presidente Luis Abinader, la República Dominicana ha logrado importantes avances en laexploración de tierras rarasy procura convertir su potencial geológico en una oportunidad dedesarrollo económico y estratégicopara el país.

“Este acuerdo refleja el entendimiento de ambos países sobre la importancia que tienen hoy los minerales críticos y las tierras raras, no solamente desde el punto de vista económico y tecnológico, sino también por su dimensión geopolítica y por el papel que desempeñan en la seguridad y resiliencia de las cadenas globales de suministro”,expresó Santos.

El marco suscrito establece que ambos países procurarán movilizarapoyo gubernamental y del sector privadopara proyectos de minería y procesamiento, mediante mecanismos que pueden incluirgarantías, préstamos, inversiones de capital, acuerdos de compra, seguros y facilidades regulatorias. También contempla que, dentro de los seis meses siguientes a la firma, se adopten medidas orientadas a proporcionarfinanciamiento significativoa proyectos ubicados en ambos países.

El ministro resaltó, además, la identificación conjunta deproyectos y fuentes de inversión, así como la creación de mecanismos para fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos y tierras raras.

Otro elemento que consideró de especial relevancia es el compromiso detrabajar conjuntamentepara proteger esos mercados frente a políticas ajenas a las condiciones de mercado y prácticas comerciales desleales, además de colaborar consocios internacionalesen mecanismos para enfrentar los desafíos asociados a los precios internacionales.

Santos señaló que la cooperación también comprende lacartografía de recursos minerales,un componente que permitirá profundizar elconocimiento geológicoy apoyar ladiversificación y seguridadde las cadenas de suministro.

Al referirse al proyecto dominicano de tierras raras, el titular de Energía y Minas informó que continúan avanzando los trabajos detoma y análisis de muestrasy que actualmente se dispone demás de 5,000 resultados analizados.

Explicó que esos trabajos permitirán avanzar hacia la determinación de recursos en noviembre de este año, una etapa fundamental para establecer, consustento técnico y geológico, la cantidad y características del material mineralizado existente en el área estudiada.

“La determinación de recursos nos permitirá tener una estimación técnicamente sustentada de cuánto material existe, su distribución y sus características. Ese es un paso indispensable antes de poder hablar propiamente de reservas”,explicó Santos.

Precisó que un recurso mineral representa una concentración de material cuyo volumen y características pueden estimarse a partir deevidencia geológica y análisis técnicos, mientras que la reserva corresponde a la parte del recurso que, luego de estudios adicionales, demuestra que puede ser extraídade manera técnica y económicamente viable,considerando también factoresambientales, logísticos y regulatorios.

En ese sentido, informó que el ministerio avanza simultáneamente en estudios metalúrgicos, el marco conceptual logístico, estudios económicos y evaluaciones ambientales, necesarios para determinar laviabilidad integral del proyecto.

“Nos estamos preparando para declarar las primeras reservas durante el primer semestre de 2027. Para llegar a ese punto, no basta con conocer cuánto material existe; debemos demostrar qué parte puede ser aprovechada de manera viable, responsable y sostenible”,puntualizó.

El ministro sostuvo que el acuerdo con Estados Unidos cobra especial relevancia dentro de este proceso, porque abre mayores espacios para lacooperación técnica, la exploración y el desarrollo de proyectos, así como para la identificación demecanismos de inversión y financiamiento.

El marco establece como objetivo que ambos países alcancenmayor resiliencia y seguridaden las cadenas de suministro de minerales críticos, abarcando la extracción, separación y procesamiento, al tiempo que procuramaximizar el valor agregadoen el lugar de origen.

Santos afirmó que la República Dominicana continuará desarrollando su potencial de minerales críticos y tierras raras conrigor técnico, responsabilidad ambiental y una visión estratégicade largo plazo, procurando que estos recursos contribuyan al crecimiento económico, la generación de oportunidades y el posicionamiento del país dentro de cadenas de suministro cada vezmás relevantespara la economía y la seguridad globales.