Presidente Mulino y Asociación de Navieros de Japón, dispuestos a colaborar en temas marítimos
The President of the Republic, José Raúl Mulino, received this Monday at the Palacio de las Garzas a delegation from the Japan Shipping Association, who expressed their interest in strengthening cooperation with Panama in various aspects related to the maritime sector, which occupies a leading place for the economy of both nations and is key for bilateral relations.
The meeting took place a week after President Mulino received members of the Keidanren (Japan Business Federation), the main organization of the Japanese private sector.
It is also the second meeting between President Mulino and the board of directors of the Japanese shipping union, given that, in September 2025, during the president's official visit to Tokyo, they discussed the modernization of the Panamanian ship registry.
The delegation was led by the president of the Japan Shipowners Association, Hitoshi Nagasawa, who arrived with directors Yasuhiro Shinohara; Kumiko Iwasa Keiichi Tada and Daijiro Mizushima.
Accompanying President Mulino were the Ministers of Foreign Affairs, Javier Martínez Acha; and from Canal Affairs, José Ramón Icaza; in addition to the ambassador of Panama in Japan, Walter Cohen; the administrator of the Panama Maritime Authority (AMP), Luis Roquebert; and the general director of the Merchant Marine, Ramón Franco.
President Mulino indicated that Panama is interested in a closer relationship with the large Japanese shipping companies in terms of technical cooperation and collaboration with the Maritime University of Panama (UMIP), in order for a greater number of Panamanian seafarers to obtain jobs in the Japanese fleet of ships.
He also reviewed the portfolio of megaprojects that the Panama Canal is preparing, with a view to bidding starting next year. These include the construction of new ports, a gas pipeline and the Río Indio multipurpose reservoir, whose purpose is to produce water for human consumption and for transit along the interoceanic waterway.
Nagasawa, for his part, recognized the importance of Panama for its economic security. In 2025 alone, a total of 1,072 Japanese ships transited the Interoceanic Canal, many of them carrying gas cargo.
The businessman stated that, for his union and for Japan, the gas pipeline project and the Río Indio project are important to guarantee the efficient operation of the Canal.
Likewise, he recognized the leadership that President Mulino is exercising in his plan to modernize the logistics, maritime and services platform of Panama. In this sense, he said he hopes to expand cooperation with the Panamanian authorities to face common challenges of the industry.
Notes
El presidente de la República, José Raúl Mulino, recibió este lunes en el Palacio de las Garzas a una delegación de la Asociación de Navieros de Japón, quienes manifestaron su interés en reforzar la cooperación con Panamá en diversos aspectos relacionados al sector marítimo, el cual ocupa un lugar protagónico para la economía de ambas naciones y es clave para las relaciones bilaterales. El encuentro tuvo lugar una semana después de que el presidente Mulino recibiera a miembros de la Keidanren (Federación Empresarial de Japón), la principal organización del sector privado nipón. Es además el segundo encuentro entre el presidente Mulino y la directiva del gremio naviero japonés, dado que, en septiembre de 2025, durante la visita oficial del mandatario a Tokio, conversaron sobre la modernización del registro de buques panameño. La delegación estuvo encabezada por el presidente de la Asociación de Navieros de Japón, Hitoshi Nagasawa, quien llegó con los directivos Yasuhiro Shinohara; Kumiko Iwasa; Keiichi Tada y Daijiro Mizushima. Acompañaron al presidente Mulino, los ministros de Relaciones Exteriores, Javier Martínez Acha; y de Asuntos del Canal, José Ramón Icaza; además del embajador de Panamá en Japón, Walter Cohen; el administrador de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), Luis Roquebert; y el director general de Marina Mercante, Ramón Franco. El presidente Mulino indicó que a Panamá le interesa un mayor acercamiento con las grandes navieras japonesas en cuanto a cooperación técnica y colaboración con la Universidad Marítima de Panamá (UMIP), con el fin de que un mayor número de marinos panameños obtengan puestos de trabajo en la flota de buques de Japón. También hizo un repaso al portafolio de megaproyectos que el Canal de Panamá está preparando, con miras a licitar a partir del próximo año. Entre estos figuran la construcción de nuevos puertos, un gasoducto y el reservorio multipropósito de Río Indio, cuyo fin es producir agua para consumo humano y para tránsitos por la vía interoceánica. Nagasawa, por su parte, reconoció la importancia que reviste Panamá para su seguridad económica. Solo en 2025, un total de 1,072 buques japoneses hicieron tránsitos por el Canal interoceánico, muchos de ellos con carga de gas. El empresario puso de manifiesto que, para su gremio y para Japón, el proyecto del gasoducto y el de Río Indio son importantes para garantizar la operación eficiente del Canal. De igual forma, hizo un reconocimiento al liderazgo que está ejerciendo el presidente Mulino en su plan de modernización de la plataforma logística, marítima y de servicios de Panamá. En este sentido, dijo tener la expectativa de ampliar la cooperación con las autoridades panameñas para enfrentar desafíos comunes de la industria.