President Simons pleit voor meer wetenschapppelijk onderzoek slavernijverleden
President Jennifer Simons calls for more scientific research into the history of enslaved Africans and their descendants. On Wednesday, July 1, the head of state laid a wreath at the Kwakoe statue on Doctor Sophie Redmondstraat as part of the Keti Koti celebration. On this occasion, she announced her willingness to advocate for a university chair that focuses on the history of slavery, African history and the contribution of African civilizations to the world.
"Africans were not slaves; they were people with kingdoms, science, government and a rich culture. That history has been hidden for too long," President Simons emphasized. She also underlined the importance of the upcoming Suriname Heritage Month in August; a Heritage Month that should focus on heritage, education, solidarity and national identity with the aim of all population groups learning the history of their origin. The president therefore appealed for national unity.
"Suriname is a mamio society. By understanding each other's history, we also get to know ourselves better. That is the basis for further building our future together in pride, freedom and mutual respect," the head of state continued. She emphasized that Keti Koti is not only a celebration of freedom, but also a moment of awareness, historical deepening and national solidarity. President Simons also pointed out the importance of historical recognition and deepening the recovery process surrounding the history of slavery.
The head of state also underlined that the abolition of slavery on July 1, 1863 should not be seen as a gift from the colonizer; according to her, it is the result of the courage and resistance of the ancestors. She therefore remembered the enslaved people who fought to free themselves from the yoke of slavery. According to the head of state, slavery not only caused physical suffering, but also left deep marks on identity, culture and dignity.
"The process of recovery is not yet complete. It starts with recognizing, talking, remembering and understanding what our ancestors have endured. The adage for years was: 'It is over.' But it is not over; it will pass if we work together towards recovery," said President Simons at the wreath laying ceremony, which was organized under the theme "Recognition, Justice and Development" by the Commemoration Committee for the Abolition of Slavery in collaboration with the Feydrasi Fu Afrikan Srananman.
Notes
President Jennifer Simons pleit voor meer wetenschappelijk onderzoek naar de geschiedenis van de tot slaaf gemaakte Afrikanen en hun nazaten. Het staatshoofd heeft op woensdag 1 juli in het kader van de Keti Koti-viering een kranslegging gedaan bij het Kwakoe-standbeeld aan de dokter Sophie Redmondstraat. Bij deze gelegenheid kondigde zij aan zich sterk te willen maken voor een universitaire leerstoel die zich richt op het slavernijverleden, de Afrikaanse geschiedenis en de bijdrage van Afrikaanse beschavingen aan de wereld. “Afrikanen waren geen slaven; zij waren mensen met koninkrijken, wetenschap, bestuur en een rijke cultuur. Die geschiedenis is te lang verborgen gebleven”, benadrukte president Simons. Zij onderstreepte ook het belang van de komende Suriname Heritage Month in augustus; een Erfgoedmaand die in het teken moet staan van erfgoed, educatie, verbondenheid en nationale identiteit met als doel dat alle bevolkingsgroepen de geschiedenis van hun herkomst leren kennen. De president deed dan ook een oproep gedaan tot nationale eenheid. “Suriname is een mamio-samenleving. Door elkaars geschiedenis te begrijpen, leren we ook onszelf beter kennen. Dat is de basis om samen in trots, vrijheid en wederzijds respect verder te bouwen aan onze toekomst”, sprak het staatshoofd verder. Daarbij benadrukte ze dat Keti Koti niet alleen een viering van vrijheid is, maar ook een moment van bewustwording, historische verdieping en nationale verbondenheid. President Simons wees ook op het belang van historische erkenning en een verdiepend het herstelproces rond het slavernijverleden. Het staatshoofd onderstreepte eveneens dat de afschaffing van de slavernij op 1 juli 1863 niet moet worden gezien als een geschenk van de kolonisator; het is volgens haar het resultaat van de moed en het verzet van de voorouders. Zij memoreerde daarom de tot slaaf gemaakten die strijd hebben gevoerd om zich van het juk van slavernij te bevrijden. Volgens het staatshoofd heeft de slavernij niet alleen lichamelijk leed veroorzaakt, maar ook diepe sporen nagelaten in identiteit, cultuur en waardigheid. “Het proces van herstel is nog niet voltooid. Het begint met erkennen, praten, herdenken en begrijpen wat onze voorouders hebben doorstaan. Het adagium was jarenlang: ‘Het is voorbij.’ Maar het is niet voorbij; het gaat voorbij als wij samen werken aan herstel”, aldus president Simons bij de kranslegging, die onder het thema “Erkenning, Gerechtigheid en Ontwikkeling” werd georganiseerd door het Comité Herdenking Afschaffing Slavernij in samenwerking met de Feydrasi Fu Afrikan Srananman.