Είναι με ιδιαίτερη χαρά που συμμετέχω, για ακόμη μια φορά, σε μια τόσο σημαντική στιγμή για το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας, αλλά κυρίως για τους νέους απόφοιτούς μας. Σήμερα το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας αναδεικνύει μία νέα γενιά αποφοίτων, έτοιμων να ενισχύσουν μέσα από τις γνώσεις και την υψηλού επιπέδου επιστημονική τους κατάρτιση, τη μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλουμε, για να αλλάξουμε τη χώρα μας, για περαιτέρω πρόοδο και ανάπτυξη της χώρας μας.

Η σημερινή τελετή αποτελεί σταθμό για όλους και όλες εσάς. Σήμερα δικαιώνεται μια αρκετά απαιτητική προσπάθεια που καταβάλατε, για να πετύχετε τους στόχους σας, να αποκτήσετε το πτυχίο σας και να συνεισφέρετε δημιουργικά στην εξέλιξη του τομέα, στον οποίο έχετε σπουδάσει. Η ολοκλήρωση των σπουδών σας διανοίγει νέες προοπτικές σε σχέση με το μέλλον σας και σηματοδοτεί, ταυτόχρονα, και την οριοθέτηση νέων σας στόχων.

Θέλω, λοιπόν, να ξεκινήσω συγχαίροντάς σας θερμά για την επιμονή, τη συνέπεια και την αφοσίωση που επιδείξατε στη διάρκεια όλων αυτών των χρόνων. Στο διεθνές περιβάλλον που ζούμε σήμερα, το οποίο χαρακτηρίζεται από ταχύτητα, που κυριαρχεί η απροβλεψιμότητα και απαιτείται συνεχώς προσαρμοστικότητα, καινοτομία και διαρκής μάθηση, οι γνώσεις, οι δεξιότητες και οι εμπειρίες που έχετε αποκτήσει συνιστούν πολύτιμα εφόδια για το μέλλον σας.

Ιδιαίτερα η φοίτησή σας στη Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, αποτελεί ένα επιπρόσθετο, ισχυρό εχέγγυο για τα μελλοντικά σας σχέδια. Το Πανεπιστήμιό σας, από την πρώτη στιγμή, αλλά ειδικότερα τα τελευταία χρόνια, πιστό στην αποστολή και τους σκοπούς της ίδρυσής του, καταγράφει διαχρονικά μία εξελικτική πορεία, για την οποία, δικαιωματικά, κι εσείς, οι Πρυτανικές Αρχές, αλλά και εμείς, ως Πολιτεία, είμαστε περήφανοι. Μέσα από τις δράσεις του εστιάζει στη δημιουργία και τη διάχυση επιστημονικής γνώσης, την ανταλλαγή της εμπειρογνωμοσύνης, καθώς επίσης την πρόοδο της τοπικής και διεθνούς κοινωνίας. Και επιβεβαίωση των όσων αναφέρω, ανάμεσα σε πολλά άλλα, αποτελούν οι διακρίσεις που λαμβάνει, η εμπειρογνωμοσύνη που διακρίνει το ακαδημαϊκό προσωπικό και η συνεχής ανέλιξη των αποφοίτων του Πανεπιστημίου.

Την ίδια στιγμή, η Σχολή, από την οποία αποφοιτάτε σήμερα, έχει καθιερωθεί ως ένας σημαντικός πυλώνας ακαδημαϊκής αριστείας στη χώρα μας. Σημαίνουσα είναι η συμβολή της Σχολής σας στην καλλιέργεια επιχειρηματικής κουλτούρας, στην ενίσχυση της καινοτομίας, αλλά και στην ανάδειξη της Κύπρου ως περιφερειακού Κέντρου Εκπαίδευσης, Υπηρεσιών και Τεχνολογίας. Μέσα από σύγχρονα προγράμματα σπουδών, το Πανεπιστήμιο συμβάλλει ουσιαστικά στην προετοιμασία ικανών στελεχών, όπως όλους εσάς, έτοιμα να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις, αλλά και τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής.

Είναι αρκετό να σημειώσω, εσείς το γνωρίζετε σαφώς καλύτερα από εμένα, ότι η σύγχρονη οικονομία και ο κόσμος των επιχειρήσεων βρίσκονται ενώπιον μεγάλων προκλήσεων, αλλά, να ξέρετε ότι πάντα με τις μεγάλες προκλήσεις έρχονται και οι μεγάλες ευκαιρίες. Η ψηφιακή μετάβαση, η τεχνητή νοημοσύνη, η πράσινη ανάπτυξη και η ανάγκη για βιώσιμα επιχειρηματικά πρότυπα διαμορφώνουν μια νέα πραγματικότητα. Και σε αυτήν τη νέα πραγματικότητα, τη νέα εποχή, οι κοινωνίες χρειάζονται ανθρώπους με επιστημονική κατάρτιση, όραμα, ήθος, αλλά και κοινωνική ευαισθησία.

Στη βάση αυτών των δεδομένων, της σημερινής διεθνούς πραγματικότητας, η Κυβέρνησή μας αποδίδει ιδιαίτερη σημασία στην ανάπτυξη και καλλιέργεια των νέων ανθρώπων, ώστε να είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις σύγχρονες απαιτήσεις της κοινωνίας. Εξάλλου, το σημαντικότερο πλεονέκτημα της χώρας μας είναι το ανθρώπινο της δυναμικό. Και ως Πρόεδρος της χώρας, είμαι υπερήφανος για το γεγονός ότι η Κύπρος διαθέτει ένα δυναμικό και αξιόπιστο σύστημα Ανώτερης Εκπαίδευσης, το οποίο προσελκύει χιλιάδες φοιτητές, όχι μόνο από τη χώρα μας, αλλά και από το εξωτερικό, ενισχύοντας καθοριστικά τον στόχο μας για καθιέρωση της πατρίδας μας –μπορούμε να το πετύχουμε, ήδη, η εκπαίδευση συμβάλλει περίπου στο 7-8% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) της χώρας μας– ως περιφερειακού Ακαδημαϊκού και Ερευνητικού Κέντρου, συμβάλλοντας και στην οικοδόμηση μιας οικονομίας, βασισμένης στην επιστημονική γνώση, στην καινοτομία και στη δημιουργικότητα.

Είναι, ακριβώς, και για αυτούς τους λόγους που επιμένουμε να διασυνδέουμε τις σπουδές με την αγορά εργασίας, επιδιώκοντας, ανάμεσα σε άλλα, στην άμεση επαγγελματική αποκατάσταση των αποφοίτων μας. Και χαίρομαι γιατί ποσοστό που ξεπερνά το 82% των αποφοίτων μας από τα Πανεπιστήμια μας εργοδοτούνται αμέσως σε συναφή με τις σπουδές τους επαγγέλματα.

Αναγνωρίζοντας τον καθοριστικό ρόλο των Κυπριακών Πανεπιστημιακών Ιδρυμάτων, και δημόσια και ιδιωτικά, υπάρχει μια πιο ευνοϊκή –δεν θα κρυφτώ– διαχείριση των δημόσιων πανεπιστημίων από πλευράς της πολιτείας. Για παράδειγμα, συμμετέχω σε αρκετές τελετές αποφοίτησης αυτές τις ημέρες και σε δημόσια και σε ιδιωτικά πανεπιστήμια και είχα δει ότι, ως Πολιτεία, τιμάμε και εμείς με μια οικονομική ενίσχυση τους πρώτους φοιτητές, αλλά το κάνουμε μόνο για τα δημόσια πανεπιστήμια.

Θέλω να ανακοινώσω ότι από την επόμενη χρονιά, η Κυβέρνηση θα τιμά και τους φοιτητές που αποφοιτούν από τα ιδιωτικά πανεπιστήμια, γιατί πολύ απλά αναγνωρίζουμε τον πολύ σημαντικό, καθοριστικό ρόλο των πανεπιστημίων μας στην κοινωνική πρόοδο, στην οικονομική ανάπτυξη, αλλά και στην αναβαθμισμένη διεθνή παρουσία της χώρας μας, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στη διεθνοποίηση της Ανώτερης Εκπαίδευσης στην Κύπρο και στην εξωστρέφεια των Πανεπιστημίων μας.

Και θέλω να ανακοινώσω απόψε ότι είμαστε σε προχωρημένο στάδιο, για να ιδρύσουμε ένα οργανισμό, ο οποίος θα αποτελείται από την Κυβέρνηση, από την Πολιτεία, μαζί με όλα τα πανεπιστήμια στην Κύπρο, στα πρότυπα του British Council, έτσι ώστε να προσελκύσουμε ακόμη περισσότερους ποιοτικούς ξένους φοιτητές στη χώρα μας.

Πολύ πρόσφατα είχα τη χαρά και τιμή, αλλά την περηφάνια –και όσοι από εσάς είχαν την ευκαιρία να δουν τις εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου Λευκωσίας στην Αθήνα είμαι σίγουρος θα νιώσετε την ίδια περηφάνια– να τελέσω τα εγκαίνια του παραρτήματος του Πανεπιστημίου Λευκωσίας στην Αθήνα, μαζί με τον Έλληνα Πρωθυπουργό. Πρόκειται, αναμφίβολα, για μια εξέλιξη που αποδεικνύει ακριβώς τη δυναμική της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης της χώρας μας, της εξωστρέφειας του Πανεπιστημίου σας, και τη στρατηγική ανάπτυξη, που έχει πολυεπίπεδα ευεργετικά αποτελέσματα στη χώρα, στην εκπαίδευση και την οικονομία, πάντα με έντονο κοινωνικό αποτύπωμα. Η διεθνοποίηση της Ανώτερής μας Εκπαίδευσης είναι στρατηγική επιλογή, είναι αναγκαιότητα και πραγματικά χαίρομαι γιατί με όραμα και σχεδιασμό και μέσα από τις κοινές πρωτοβουλίες, η Κύπρος έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε έναν ελκυστικό, ποιοτικό προορισμό στον τομέα της ανώτερης Εκπαίδευσης.

Αγαπητοί απόφοιτοι, βλέποντας σας στα μάτια, σας λέω ότι η Κύπρος σάς χρειάζεται, σάς έχει ανάγκη και σάς προσεγγίζουμε ως συνεργάτες και συνοδοιπόρους στη μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλουμε να αλλάξουμε τη χώρα μας. Αυτή η χώρα έχει τεράστιες προοπτικές με εσάς πρωταγωνιστές. Είμαι βέβαιος ότι η φοίτησή σας στο Πανεπιστήμιο Λευκωσίας σάς έχει προσφέρει όλα τα εχέγγυα, για να ανταποκριθείτε με επιτυχία στις απαιτήσεις της νέας εποχής. Να δημιουργήσετε, να καινοτομήσετε, να ηγηθείτε με υπευθυνότητα και να συμβάλετε στην περαιτέρω πρόοδο της χώρας μας.

Η Κύπρος χρειάζεται νέους επιστήμονες που πιστεύουν στις δυνατότητες του τόπου μας και να επενδύουν στη γνώση και την καινοτομία. Χρειάζεται ανθρώπους που να αντιλαμβάνονται ότι η πραγματική επιτυχία δεν μετριέται μόνο με οικονομικούς δείκτες, αλλά και με την κοινωνική προσφορά, τον σεβασμό στον συνάνθρωπο και τη δημιουργία ευκαιριών για τις επόμενες γενιές.

Να σας εκφράσω τα θερμά μου συγχαρητήρια, όπως φυσικά και προς τις οικογένειές σας και τους δικούς σας ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα σας με αγάπη, υποστήριξη και θυσίες, και είναι απόψε εδώ, για να χαρούν με τις επιτυχίες σας. Η σημερινή σας καταξίωση σίγουρα ανήκει και στους δικούς σας ανθρώπους.

Την ίδια στιγμή, θέλω να συγχαρώ το ακαδημαϊκό προσωπικό, είμαστε περήφανοι για το επίπεδο του ακαδημαϊκού μας προσωπικού, και τη Διοίκηση του Πανεπιστημίου Λευκωσίας για το υψηλό επίπεδο ποιοτικής εκπαίδευσης που προσφέρουν και για τη διαρκή καθοριστική συμβολή τους στην περαιτέρω αναβάθμιση της Ανώτερης Εκπαίδευσης στην Κύπρο.

Αγαπητές και αγαπητοί απόφοιτοι, σας εύχομαι κάθε επιτυχία στην επαγγελματική και προσωπική σας πορεία.

Να έχετε αυτοπεποίθηση, τόλμη και αισιοδοξία. Μη φοβηθείτε τις δυσκολίες και τις προκλήσεις, δεν υπάρχουν επιτυχίες χωρίς αποτυχίες, δεν υπάρχουν θετικά αποτελέσματα χωρίς αντιμετώπιση των προκλήσεων. Είναι σημαντικό να τιμάτε πάντοτε τις αξίες που σάς μετέδωσε η οικογένεια και το Πανεπιστήμιό σας, και σάς περιμένουμε, για να εργαστούμε από κοινού για την περαιτέρω πρόοδο της χώρας μας, παραμένοντας πάντοτε άνθρωποι ηθικοί που θα φωτίζουν και θα αποτελούν πρότυπα ζωής.

Συγχαρητήρια σε όλες και όλους.