Presidente Abinader llama a fortalecer la integración regional y a impulsar una implementación más práctica y efectiva del Acuerdo Cariforo–Unión Europea
Santo Domingo.–President Luis Abinadera affirmed this Friday that the Cariforo-European Union Economic Partnership Agreement (EPA) must be assumed as a tool for sustainable development, regional integration, investment, competitiveness and cooperation, while calling to strengthen the economic coordination of the Caribbean and move towards a more practical, more effective implementation that is closer to the real needs of the economies.
When participating in the Fifth Meeting of the Cariforo-European Union Joint Council, held for the first time in the Dominican Republic, the president highlighted the importance of the meeting, since this body had not met again since 2017.
"This meeting is of particular importance, as it is the first time it has met since 2017. The Joint Council is the highest governance body of the Cariforo-European Union Economic Partnership Agreement, responsible for supervising its implementation and defining strategic guidelines to strengthen the economic, commercial and cooperation relationship between our regions. In that sense, we should not last another 9 years without meeting," he expressed.
The head of state maintained that for the Dominican Republic the Caribbean represents much more than its geographical environment; "it is a natural economic partner" and in this regard he reported that in 2025, commercial exchange with the Caribbean countries reached USD 420 million, of which more than USD 300 million corresponded to Dominican exports. Likewise, he highlighted that the Dominican export basket to the Caribbean went from 1,070 products in 2020 to 1,184 products in 2025.
President Abinader also highlighted the solidity of economic relations with the European Union and pointed out that in 2025 the trade exchange between both parties reached USD 5,171 million, while Dominican exports to the European market grew by 19%, reaching USD 1,158.49 million. “These data reflect a solid relationship, but they also remind us that there is still ample room to grow, diversify and add greater value,” he stated.
The head of state affirmed that the Cariforo-EU EPA must transcend its commercial dimension and become a platform to promote the development of the countries in the region. "The Cariforo-EU EPA Agreement must not be seen only as a trade agreement. It is also a tool for sustainable development, regional integration, investment, competitiveness and cooperation. Its success must be measured by the results it generates for our companies, our producers, our MSMEs and our citizens," he emphasized.
Likewise, he pointed out that Caribbean countries have the challenge of strengthening their integration, building regional value chains and taking better advantage of the opportunities offered by the European market.
“The Dominican Republic responsibly assumes its role within the Cariforo and reaffirms its willingness to contribute to a more competitive, more articulated and results-oriented regional agenda,” he stated.
The president also recognized the leadership of the European Union in terms of sustainability, traceability and high quality standards, although he considered it necessary to guarantee that the transition towards these standards is accompanied and viable for producers, especially for small and medium-sized ones.
"We share that vision. But we must also ensure that the transition towards these standards is accompanied, proportionate and viable for our producers, especially for small and medium-sized ones," he said.
Finally, President Abinader called for taking advantage of the meeting to renew the common commitment of both regions and strengthen a strategic alliance aimed at the development and well-being of their people.
“From Santo Domingo, the Dominican Republic reaffirms its commitment to open trade, with clear rules, with regional integration and with a stronger, more modern and beneficial Cariforo-European Union alliance for our people.”
The meeting takes place within the framework of the Cariforo-European Union Economic Partnership Agreement (EPA), a high-level trade mechanism that brings together 42 member countries and is being held for the first time in the Dominican Republic.
The event was also headed by the Minister of Industry, Commerce and MSMEs (MICM), Yayo Sanz Lovatón; the Commissioner for Trade and Economic Security of the European Union, Maroš Šefčovič, and the permanent secretary of the Ministry of Foreign Affairs of Cyprus, Theodora Constantinidou.
During the work days, Cariforo members, delegates and technical teams will address key issues related to the implementation of the Economic Partnership Agreement and trade facilitation.
The Fifth Meeting of the Joint Council is part of the follow-up mechanisms of the EPA signed between the European Union and the Caribbean countries. This instrument, compatible with the rules of the World Trade Organization (WTO), aims to contribute to the reduction and eventual eradication of poverty by strengthening trade, sustainable development and regional integration in the Caribbean.
The agreement was signed on October 15, 2008 and since its entry into force it has served as a platform to diversify Caribbean exports, improve regional competitiveness and strengthen economic ties between both regions.
Cariforo is made up of 15 member states: Antigua and Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Dominica, Grenada, Guyana, Haiti, Jamaica, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, Suriname, Trinidad and Tobago and the Dominican Republic.
For its part, the European Union is made up of 27 member states, with which the Caribbean maintains a broad cooperation agenda focused on economic development, sustainability, resilience and institutional strengthening.
Notes
Santo Domingo.–El presidente Luis Abinaderafirmó este viernes que elAcuerdo de Asociación Económica (EPA) Cariforo–Unión Europeadebe asumirse como una herramienta dedesarrollo sostenible, integración regional, inversión, competitividad y cooperación, al tiempo que llamó a fortalecer laarticulación económica del Caribey avanzar hacia una implementación más práctica, más efectiva y cercana a lasnecesidades realesde las economías. Al participar en laQuinta Reunión del Consejo Conjunto Cariforo–Unión Europea, celebrada porprimera vezen República Dominicana, el mandatario destacó la importancia del encuentro, ya queeste órgano no había vuelto a reunirse desde 2017. “Este encuentro reviste una importancia particular, pues es la primera vez que se reúne desde 2017. El Consejo Conjunto es el órgano superior de gobernanza del Acuerdo de Asociación Económica Cariforo–Unión Europea, responsable de supervisar su implementación y de definir orientaciones estratégicas para fortalecer la relación económica, comercial y de cooperación entre nuestras regiones. En ese sentido, no debemos durar otros 9 años más sin reunirnos”, expresó. El jefe de Estado sostuvo que para República Dominicana el Caribe representa mucho más que su entorno geográfico;"es un socio económico natural”y al respecto informó que en 2025 elintercambio comercial con los países del Cariforo alcanzó los USD 420 millones, de los cuales más de USD 300 millones correspondieron a exportaciones dominicanas. Asimismo, destacó que lacanasta exportadora dominicanahacia el Cariforo pasó de 1,070 productos en 2020 a1,184 productos en 2025. El presidente Abinader también resaltó lasolidez de las relaciones económicas con la Unión Europeay señaló que en 2025 el intercambio comercial entre ambas partes alcanzó los USD 5,171 millones, mientras quelas exportaciones dominicanas hacia el mercado europeo crecieron un 19 %,hasta situarse en USD1,158.49 millones.“Estos datos reflejan una relación sólida, pero también nos recuerdan que todavía existe un amplio espacio para crecer, diversificar y agregar mayor valor”,manifestó. El jefe de Estado afirmó que el EPA Cariforo–UE debe trascender su dimensión comercial y convertirse en unaplataforma para impulsar el desarrollo de los países de la región.“El Acuerdo EPA Cariforo–UE no debe verse únicamente como un acuerdo comercial. Es también una herramienta de desarrollo sostenible, integración regional, inversión, competitividad y cooperación. Su éxito debe medirse por los resultados que genera para nuestras empresas, nuestros productores, nuestras mipymes y nuestros ciudadanos”,enfatizó. Asimismo, señaló que los países del Caribe tienen el desafío de fortalecer su integración, construircadenas regionales de valory aprovechar mejor lasoportunidades que ofrece el mercado europeo. “República Dominicana asume con responsabilidad su rol dentro del Cariforo y reafirma su voluntad de contribuir a una agenda regional más competitiva, más articulada y orientada a resultados”,afirmó. El mandatario también reconoció elliderazgo de la Unión Europeaen materia desostenibilidad, trazabilidad y altos estándares de calidad, aunque consideró necesario garantizar que la transición hacia esos estándares sea acompañada y viable para los productores, especialmente para los pequeños y medianos. “Compartimos esa visión. Pero también debemos asegurar que la transición hacia esos estándares sea acompañada, proporcionada y viable para nuestros productores, especialmente para los pequeños y medianos”,expresó. Finalmente, el presidente Abinader llamó a aprovechar la reunión para renovar elcompromiso común de ambas regionesy fortalecer unaalianza estratégicaorientada al desarrollo y al bienestar de sus pueblos. “Desde Santo Domingo, República Dominicana reafirma su compromiso con el comercio abierto, con reglas claras, con la integración regional y con una alianza Cariforo–Unión Europea más fuerte, más moderna y beneficiosa para nuestros pueblos”. La reunión se desarrolla en el marco delAcuerdo de Asociación Económica (AAE) Cariforo–Unión Europea, un mecanismo comercial de alto nivel que reúne a42 países miembrosy que se celebra por primera vez en República Dominicana. El acto estuvo encabezado, además, por el ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM),Yayo Sanz Lovatón; el comisario de Comercio y Seguridad Económica de la Unión Europea,Maroš Šefčovič, y la secretaria permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores de Chipre,Theodora Constantinidou. Durante las jornadas de trabajo, los miembros de Cariforo, delegados y equipos técnicos abordarán temas clave relacionados con la implementación delAcuerdo de Asociación Económica y la facilitación del comercio. La Quinta Reunión del Consejo Conjunto forma parte de losmecanismos de seguimiento del AAEsuscrito entre la Unión Europea y los países del Cariforo. Este instrumento,compatible con las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC),tiene como objetivo contribuir a la reducción y eventualerradicación de la pobrezamediante el fortalecimiento delcomercio, eldesarrollo sostenibley laintegración regionaldel Caribe. El acuerdo fue firmado el 15 de octubre de 2008 y desde su entrada en vigor ha servido como unaplataforma para diversificar las exportaciones caribeñas, mejorar la competitividad regional y fortalecer los vínculos económicos entre ambas regiones. Cariforo está integrado por 15 Estados miembros: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago y la República Dominicana. Por su parte,la Unión Europea está conformada por 27 Estados miembros, con los cuales el Caribe mantiene una amplia agenda de cooperación enfocada en el desarrollo económico, la sostenibilidad, la resiliencia y el fortalecimiento institucional.